El turismo en El Salvador mantiene su crecimiento y amplía su conexión con nuevos mercados
El turismo continúa ganando espacio dentro de la economía salvadoreña y los datos presentados por la ministra de Turismo, Morena Valdez, reflejan un crecimiento que también se traduce en una mayor llegada de visitantes internacionales. Durante una entrevista en Diálogo 21, la funcionaria informó que entre enero y junio de 2026 el país registró ingresos de divisas superiores a los US$2,100 millones, de los US$3,600 millones que se proyectan alcanzar durante todo el año. De acuerdo con sus declaraciones, estos resultados representan un crecimiento de más del 10 % en comparación con 2025.
La llegada de turistas también mantiene una tendencia positiva. Según los datos compartidos por la titular del Ministerio de Turismo, hasta julio de este año El Salvador había recibido alrededor de 2.9 millones de visitantes internacionales, una cifra 24 % superior a la registrada durante el mismo periodo de 2025 y 94 % mayor que la correspondiente a 2019. Guatemala, Estados Unidos y Honduras se mantienen como los principales mercados emisores, lo que demuestra la importancia de la región centroamericana y de la comunidad salvadoreña en el exterior para el movimiento turístico del país.
El crecimiento también está acompañado por una mayor conectividad aérea. Entre el 14 y el 16 de septiembre están previstos los vuelos inaugurales de Iberojet que conectarán San Salvador con Madrid y Barcelona, así como las rutas de regreso hacia la capital salvadoreña. Para el sector turístico, ampliar las conexiones directas con Europa representa una oportunidad para atraer visitantes de nuevos mercados y facilitar el acceso de quienes buscan conocer los destinos que ofrece El Salvador.
La estrategia de conectividad continuará ampliándose durante los próximos meses. Valdez señaló que, además de los mercados que actualmente concentran una parte importante de los visitantes, el país busca atraer personas de otras regiones mediante nuevas conexiones aéreas. En ese sentido, adelantó que también se espera la incorporación de Air Europa hacia finales de 2026. La apertura de estas rutas puede favorecer no solamente la llegada de turistas, sino también el desarrollo de actividades vinculadas con hoteles, restaurantes, transporte, comercio y otros servicios relacionados con la industria turística.
El movimiento turístico no se limita a los visitantes extranjeros. De acuerdo con la ministra, en agosto El Salvador superó la meta de 2.8 millones de visitas establecida para los sitios turísticos, culturales y naturales públicos del país. Este dato también refleja un mayor interés de los salvadoreños por conocer destinos dentro de su propio territorio. El turismo interno representa una oportunidad para dinamizar las economías locales, especialmente en comunidades donde los pequeños negocios, restaurantes, emprendimientos y servicios dependen en buena medida de la llegada de visitantes.
Entre los eventos que buscan impulsar ese movimiento se encuentra el Día de los Farolitos, que se desarrollará del 5 al 7 de septiembre en diferentes municipios de la zona occidental. Ahuachapán, Ataco, Juayúa y otros destinos de la Ruta de Las Flores preparan actividades para recibir a quienes quieran vivir esta tradición. Este tipo de celebraciones permiten que el turismo se vincule con las costumbres y expresiones culturales de las comunidades, convirtiendo las tradiciones locales en una experiencia que también puede generar beneficios para la población.
Otro de los eventos anunciados es el Torneo Internacional de Surf Junior, que se realizará del 4 al 14 de septiembre en El Sunzal y La Bocana, en la zona de El Tunco. La competencia reunirá a más de 426 atletas de 56 países, además de más de 233 acompañantes, según los datos compartidos por Valdez. El evento también contará con actividades abiertas para las familias, entre ellas torneos de ajedrez, yoga y actividades infantiles, buscando que la experiencia vaya más allá de la competencia deportiva y permita mostrar otros atractivos de la zona.
El calendario turístico de septiembre cerrará con una actividad de alcance internacional: la celebración del Día Mundial del Turismo, del 25 al 27 de septiembre, que tendrá a El Salvador como sede por primera vez.
La ministra explicó que uno de los ejes centrales será la relación entre la inteligencia artificial y el sector turístico, mientras que también se presentará el sello “family friendly” impulsado por la Primera Dama, Gabriela de Bukele, ante las delegaciones internacionales participantes.
Con el crecimiento de visitantes, la expansión de conexiones aéreas y una agenda que combina naturaleza, cultura, deporte y tecnología, El Salvador busca consolidarse como un destino turístico con mayor presencia internacional, pero también como un país donde sus propios habitantes encuentran cada vez más razones para descubrir lo que existe dentro de sus fronteras.
