Escalada energética eleva precio del gas en Europa
El precio del gas natural en Europa registró un fuerte incremento este lunes, en medio del agravamiento del conflicto en Medio Oriente y la suspensión parcial de producción de gas natural licuado (GNL) en Qatar.
Según datos publicados por Euronews, el contrato de referencia negociado en la plataforma holandesa TTF llegó a subir hasta un 45%, alcanzando alrededor de 46 euros por megavatio hora en las primeras horas de la tarde.
En paralelo, el mercado británico también reflejó alta volatilidad. El índice de referencia NBP del Reino Unido avanzó con fuerza, en línea con el comportamiento del continente. Operadores reportaron movimientos bruscos en cuestión de minutos ante la incertidumbre geopolítica.
Suspensión en el mayor complejo de GNL
El repunte se produjo después de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, lo que elevó las tensiones en una región estratégica para los flujos energéticos mundiales.
La empresa estatal QatarEnergy anunció la suspensión de producción de GNL vinculada al yacimiento North Field, considerado el mayor campo de gas natural del mundo, tras un ataque a sus instalaciones. La compañía no precisó el alcance exacto del impacto operativo.
El estrecho de Ormuz, foco de preocupación
Antes incluso del anuncio de QatarEnergy, los mercados ya mostraban inquietud por la situación en el estrecho de Ormuz, un corredor marítimo clave por donde transita una parte significativa del comercio energético mundial.
Irán habría comenzado a bloquear el tráfico marítimo tras los ataques, lo que encendió las alarmas sobre posibles interrupciones prolongadas del suministro. Analistas señalan que cerca del 20% del petróleo mundial y una proporción importante del comercio marítimo de crudo y GNL atraviesan este paso estratégico.
Datos satelitales citados por especialistas indican que el tránsito de petroleros prácticamente se detuvo durante el fin de semana como medida preventiva, ante el riesgo de daños, incautaciones o falta de cobertura de seguros.
Impacto para Europa
Qatar representa entre el 12% y el 14% de las importaciones europeas de GNL. Aunque el continente no depende exclusivamente del suministro catarí, una interrupción prolongada podría alterar el equilibrio global del mercado.
Si los envíos hacia Asia se reducen, los compradores asiáticos podrían buscar cargamentos alternativos, intensificando la competencia internacional por el gas natural licuado y presionando los precios al alza, también en Europa.
Qatar es el tercer exportador mundial de GNL, por detrás de Estados Unidos y Australia, y se ha convertido en un proveedor más relevante para Europa desde que la invasión rusa de Ucrania en 2022 obligó a reducir la dependencia del gas ruso por gasoducto.
Bajas reservas aumentan la vulnerabilidad
La situación se agrava por los niveles relativamente bajos de almacenamiento en la Unión Europea. Según los datos más recientes, las reservas se encuentran por debajo del 30% de su capacidad, frente a alrededor del 40% en el mismo período del año pasado.
Alemania y Francia, las dos mayores economías del bloque, figuran entre los países más expuestos. Alemania reporta niveles cercanos al 20,5% de capacidad, mientras que Francia se sitúa alrededor del 21%.
Un menor volumen de reservas deja a los países más vulnerables ante interrupciones de suministro y eleva el riesgo de mayor volatilidad en los precios, especialmente si la tensión en Medio Oriente se prolonga y continúa afectando las rutas energéticas clave.
En este contexto, los mercados energéticos europeos permanecen atentos a la evolución del conflicto y a cualquier señal de desescalada que permita estabilizar el comercio internacional de gas y petróleo.
